みどりと静けさの北烏山九丁目屋敷林

1、北烏山九丁目屋敷林について

＊国土地理院地図を書き込んで使用

甲州街道の烏山総合支所入り口交差点の北側に、高層マンション「エルザ世田谷タワー」がそびえ立っています。この界隈には他に背の高い建物がないため遠くからでもよく目立ち、烏山エリアを訪れる際の良いランドマークとなっています。

そのタワーの奥には、発達障害の分野で広く知られる昭和大学附属烏山病院があります。この烏山病院やエルザタワーと道を挟んだ向かい側に位置するのが、今回ご紹介する「北烏山九丁目屋敷林市民緑地」です。

ちなみに、烏山病院のすぐ北側にはツツジの名所として有名な「西沢つつじ園」と「烏山ツツジ緑地」があります。見頃を迎える春には広い敷地一面に色とりどりの花が咲き誇り、まるで鮮やかな絨毯を敷き詰めたような美しさを見せます。各種メディアや観光情報サイトでも紹介されるため、見頃の時期には区外からも多くの人々が訪れます。

このツツジ園を営む西沢さんも、北烏山九丁目屋敷林の所有者である下山さんと同様、この地で古くから農業や植木業を営んできた地主さんです。

＊国土地理院地図を書き込んで使用

烏山の街は、江戸時代に整備された甲州街道沿いに発展しました。

現在の甲州街道はバイパス化された際に道筋が変えられたもので、昔はもっと南側、環八と甲州街道が交わる上高井戸の交差点の少し西側から京王線の北側を通る道が、かつての甲州街道の本筋になります。

街道沿いは東から順に下宿・中宿・上宿と整理され、世田谷区内では珍しく、宿場町として商業やサービス業（農業以外）で生計を立てる人々が多く暮らす地域でした。

一方で、街道から少し離れると家々はまばらで、静かな農村風景が広がっていました。特に街道の北側に広がる現在の北烏山一帯は雑木林が茂り、農家が点在する程度で、明治から大正にかけては養蚕が盛んに行われていました。

明治・大正と時代が進むにつれて養蚕業が衰退していく中、関東大震災（1923年）が発生します。

都心部からの郊外移住が急速に進む中、烏山は都心にあった寺院が集団移転してきた「烏山寺町」で有名になりましたが、安価で広大な元養蚕地が広がっていたことも寺院群を受け入れる要因となりました。

戦後になると東京全体が深刻な住宅難に直面します。未開発の土地が多く残されていた烏山エリアでは次々と宅地開発が進められ、多くの公営住宅や社宅、マンションが建設されました。

昭和30年代以降の高度経済成長期には東京への一極集中がさらに加速し、農地や雑木林は瞬く間に住宅地へと姿を変えていきました。

それでも平成の初め頃までは比較的畑が多く残っており、昭和59年（1984年）に制定された「せたがや百景」には「北烏山の田園風景」として選定されていたほどです。

しかし近年では、相続などを契機とした宅地化がさらに進み、地域内の貴重な緑地やオープンスペースは減少傾向にあります。

結構広い緑地で、緑が多いです。

そうした開発の波が押し寄せる北烏山エリアにおいて、江戸時代からの農村風景や農家屋敷の佇まいを今に伝えているのが「北烏山九丁目屋敷林市民緑地」です。

市民緑地というのは、そこそこ広い土地の所有者が、特に使っていないけど、売ったり、土地活用したくない場合、税制が優遇される代わりに一般に緑地として開放するといった制度です。

ほとんどの場合が、本宅の横とか、近くの土地で、所有者の生活の場とはっきりと分かれていることが多いのですが、ここの場合は現在の住居や畑も同じ敷地内にあり、生活の場所以外が公開されているといった感じになっています。

ケヤキの木がそびえ立ち、バス停が目の前にあります。

入り口は、バス通りにもなっている烏山通りに面しています。ちょうど入り口のところがバス停となっていて、停留所名も北烏山九丁目屋敷林となっています。

入り口には二本の大きなケヤキがそびえています。高い場所で電線が横に通っているので、まるでラグビーのゴールポストのように感じてしまったりします。もちろん入り口だけに木が植えられているのではなく、屋敷林と名付けられている通り、敷地全体が木に囲まれています。

正面にタワマンが重なってしまいます。

ラグビーのゴールポストのような入り口を入っていくと、内部へのアプローチもケヤキ並木となっています。こういったお屋敷だったり、別荘だったり、寺社だったりの並木道は、分譲される際にそのまま残されることもあり、小さな趣きのある風景としてせたがや百景などに選ばれていたりします。

例えば、松原のミニイチョウ並木だったり、成城の桜とモミジの並木道だったり。ここもそういった雰囲気のいい並木道なのですが、振り返ると、正面に背の高いタワーマンションがあり、ガッカリしてしまいます。

ここ下山家で開発された白菜にちなんだ碑です。

ケヤキ並木を進んでいくと、正面に「下山千歳白菜発祥の地」の碑があります。敷地内の一番目立つ場所に置かれています。

下山というのはここの家主の名字で、江戸時代から代々農家を行っていた家系です。その下山家の下山義雄さんが昭和の初めに品種改良をして作ったのが、下山千歳白菜です。千歳は当時の行政区分が千歳村烏山だったから入れたのでしょう。

この白菜は普通の白菜の3倍もの大きさなのが特徴です。病気にも強く、戦後の食べ物の少なかった頃にはとても喜ばれたそうです。訪れた2014年当時の話では、この下山家の畑で作られていて、学校給食にも利用されていました。

品評会の様子です。一個200円。実は、世田谷産の野菜は安いかも……。

あまり一般的ではないことや、こういった紹介の仕方から想像すると、大きいゆえに味の方に問題が……といったように感じたのですが、そうでもなかったようです。

ただ単に大きすぎて扱いに困るので、普通のサイズの白菜の方が主流になってしまったようです。普通の白菜ですら大きいですからね。

ちなみに世田谷の野菜収穫量（令和5年）を見ると、白菜は37トンで、9位になります。1位は大根で83トン。2位はトマトとジャガイモ。重さでのランキングなので、重たいものが多いですね……。

作付面積だと、1位がジャガイモで602a、2位コマツナ、3位大根の順になります。白菜は180aで、16位にまで下がります。

野草などが植えられています。
敷地内は低い垣根で仕切られていて開放感があります。

白菜の碑の右奥は普通の民家となっていて、現在の下山さんの生活スペースとなっています。

とはいえ「ここから先立ち入り禁止」と案内板が設置されているだけで、柵とか垣根がなく、家の様子が覗けてしまえる状態です。これではプライベートが保たれていないような気もするのですが、このへんは昔ながらの農家の生活スタイルというか、家主の性格的なものかもしれません。

白菜の碑の奥は生活スペースとなっているので、左手に迂回して奥に進むようになっています。白菜の碑の後ろ付近には前庭があり、地域の人の交流の場となっていて野草などが植えられていました。

2つあったうちの1つが残っています。

屋敷林の名の通りに背の高い木が敷地を囲っています。

野草が植えられている前庭の脇を進んで奥に進むと、土蔵や旧主屋があります。蔵は元々2つあったようですが、現在残っているのは1つだけ。

この蔵は一階部分には米や麦などの食料、二階部分には着物などの生活用品などが保管されていたとの話です。蔵があるのは敷地の南側で、屋敷林と共に主屋に吹く風などを防ぐ役割も担っていました。

現在では小さな離れとなっています。

切り取ると農村らしい景色になります。

旧主屋は明治20年頃に建てられたものです。それなりに雰囲気のある建物ですが、現在では小さな離れ的な建物になっています。

かつてはこの場所に主屋にふさわしい大きな建物がありましたが、新しい住居を建てた際に多くあった部屋や土間などを削り、小さな離れに改造したようです。

喜多見の次大夫堀公園民家園には、蚕や製糸の器具などが展示してあります。

かつて、広い主屋を利用して蚕を飼っていたそうです。蚕は「天」の「虫」と立派な漢字が当てられているように、当時は蚕様と大事にされ、人間の方が隅っこや空いたスペースで寝ていました。

昔はこれが普通のことでしたが、虫を触れなくなっている人が増えている現在の感覚では、想像するだけでぞっとしてしまうのではないでしょうか。天の虫とはいえ、見た目はそのまんま幼虫。慣れないと気持ち悪いものです……。

昔の農家の風景です。この先は畑なので入れません。

旧主屋の裏側には井戸があり、そして竹林があります。昔ながらの農家の風景といった感じです。昔の世田谷の農家では竹林はよくありました。農家にとって竹林はとても便利なもので、春にはタケノコが食料となり、育った竹は農業道具や生活用品を作る材料になっていました。

この竹林から先は立ち入り禁止となっていて、農機具が置かれた倉庫や畑が続いています。訪れた2014年は、この家の方は現役で農家をされていて、ご先祖様が生み出した自慢の下山千歳白菜を生産していました。

裏から見ると屋敷林というのが実感できます。残念ながら今では宅地になっています。

敷地内からは畑がよく見えませんが、敷地を出てぐるっと畑のある方へ回ってみると、畑や屋敷林の様子がよく分かりました。

広い畑に家を囲むようにしてある屋敷林。昔は世田谷でも台風などの風よけにケヤキなどを防風林として屋敷の南側に植える家がよく見られましたが、現在では建物自体が丈夫になったり、土地が狭くなったり、倒木の恐れがあるために伐採されたりと、珍しい風景となってしまいました。

＊国土地理院地図を書き込んで使用

最近の様子を航空写真やグーグルマップなどで確認してみると、広い畑が住宅地に変わっていて驚きました。相続があったのでしょうか……。

以前はこの畑で先祖自慢の下山千歳白菜を生産し、地元の小学校などに卸していましたが、そういったことももうなくなってしまったのでしょうか。

下山家は世田谷の農家の鏡的な存在に感じていたので、とても残念に感じますが、土地を多く持つ苦労や農業をやる苦労は、持たざる者、やらざる者にはわからない苦労です。しょうがないのでしょうね……。

この界隈、下山さんの土地を含めて、近年畑がめっきりと減っています。千歳烏山が住みやすい町と評判になり、さらにインフレで地価が高騰し、相続や税金が大変なことになっているはずです。

恐らく以前にも増して、農業を営むより土地を貸した方が利益になるような世の中になっているのでしょう。

2、感想など

休めるように椅子なども置かれています。
くつろぐのには最適な雰囲気です。

この市民緑地で「おやっ」と感じたのは、緑地と住居スペースの隔たりがほとんどなかったことです。

農業の基本は地域の共同作業です。お互い様や助け合いといった気持ちが大切になります。だから垣根を高くしたりする必要もないし、普通に生き、周りの人を信用していればプライベートを必要以上に隠す必要もありません。むしろ人が入りやすいような環境の方が、色々と都合がよかったりもします。

しかしながら農業がほとんど行われなくなり、住宅地や集合住宅に人が密集して暮らすようになった現在の世田谷では、そういった文化は消滅し、防犯優先で必要以上にプライベートを隠す生活スタイルが一般的になってしまいました。

それが当り前となった現在の世田谷において、ここでは昔ながらの人の温もりと、かつての農家の生活を感じることのできる素晴らしい場所に感じました。

喜多見の慶元寺周辺の畑も農の風景として表彰されるほど有名ですが、ここの風景もまた世田谷を代表するような素晴らしい生きた農の風景ではないでしょうか。ただ、自慢の白菜を育てていた広い畑がなくなってしまったのは残念です。

・地図・アクセス等