#31 ホーチミンと市場のワンコ

ベトナム南部の大都市ホーチミン・シティは、かつてはサイゴンと呼ばれ、ベトナム戦争時にはアメリカ軍が駐留し、南ベトナムの首都として機能していた。

しかし、サイゴン陥落でベトナム戦争が終結すると、南北統一を果たしたベトナムは、首都を北のハノイとし、南ベトナムの首都としてイメージが悪いサイゴンは、偉大な指導者ホーチミンの名に付け替えられた。

このホーチミン氏（Ho Chi Minh）とは、第二次世界大戦後、ベトナム民主共和国の独立宣言を行い、初代大統領に就任した人物で、その後フランスとのインドシナ戦争、アメリカとのベトナム戦争を戦い、結果、勝利した。いわゆるベトナム建国の父と呼べる人物になる。ちなみに、ベトナムの紙幣の表側は全てホーチミン氏が描かれていたりする。

ホーチミン・シティは、ベトナム経済の中心地。近年の経済成長の著しいベトナムを象徴しているように、近代的な高層ビルがどんどんと建ち、道路が整備され、地下鉄が整備されと、目まぐるしく発展している。世界的にみても、ここ20年で最も発展した都市の一つと言っても過言ではない。

とはいえ、私が訪れた2000年、2001年ころは、工事の真っ盛りだった。あちこちで道路を掘り返していて、ホーチミンというと、泥だらけの町といった印象が強い。

未舗装の道も多く、スコールが降ろうものなら足元がぬかるんで、足を汚さないように歩くのが大変だった。ベトナムの女学生の制服はベトナムの民族衣装であるアオザイ。しかも真っ白。清楚感が半端ない・・・。ではなく、泥跳ねするととても目立つ。汚さないように苦労して歩いている様子がとても印象に残っている。

ベトナムを訪れて驚いたのが、バイクが異様に多いこと。しかも車がほとんど走っていないのだ。なので、道路では無数のバイクが押し寄せてくることになる。その様子はバイクの洪水と例えられるほど凄まじい光景になる。

特に人口が多く、経済的に発展しているホーチミンのバイクの洪水は凄かった。例えるなら渋谷のスクランブル交差点を歩く人が全てバイクといった感じ。「何なんだ！この光景は・・・。」といった感じで、度肝を抜かされた。

バイクが多いうえに３人乗りとか、過積載は当たり前。更には後方を確認するミラーは、隣のバイクなどにぶつかって危ないということで、外している人が多い。ほんと、危ないったらありゃしない・・・。

ちなみに、写真では全員ノーヘルだが、2007年からヘルメットの着用が義務付けられたそうだ。

ホーチミン（Ho Chi Minh / Hồ Chí Minh）、Vietnam　Sep.2001

無数のバイクが洪水のように押し寄せてくるホーチミンでは、野良犬が暮らすのは厳しい。ワンコとの出会いはないだろうなと思っていたのだが、市場の路地でワンコに遭遇。

私を見つけると、そばまでやって来た。品のある様子から市場のどこかの店で飼われているように思える。飼い犬なら安心かな・・・。そうは思うものの、周囲はゴミだらけ。この状況ではあまり触りたくない。

ベトナム人は、家の中とかでは熱心に掃除をし、きれい好きな印象があるが、どうも外ではそうではないようだ。もっと街をきれいにしようよ。旅行中に何度思ったことやら・・・。