#21 モン族村のニャンコ

ベトナムの北部山岳地帯にあるサパ周辺には多くのモン族が暮らしている。モン族にも色々な種族がいて、着ている衣装によって部族分けがされている。

サパの町の周辺では黒い衣装の黒モン族が多い。ただ、黒い衣装は見た目が地味なので、失礼ながらあまり絵にならない。

で、観光客に人気となっているのが、サパから少し離れたバク・ハのサンデーマーケット。この周辺には色鮮やかな衣装をまとう花モン族と呼ばれる人達が暮らしていて、日曜日に行われるマーケットでその姿を見ることができる。

毎週日曜日に行われるサンデーマーケット。娯楽の少ない山間部では、週一度の楽しみになる。そして部族間、集落間の交流、そして男女の交流というか、異性の品定め場にもなっていたりする。

マーケットは山奥にあり、個人で訪れるのは大変だということで、ツアーに参加して訪れることにした。

舗装していない山道をどんどん進んで行くと、人が山なりに乗り込んでいるバスを発見。サンデーマーケットを訪れる地元の人たちだとか。こうまでしてでも行きたいマーケット。訪れる前から期待値がどんどん高くなっていく。

＊現在のバク・ハのサンデーマーケットは町中で行われていて、当時と場所が違うようです。

＊現在とは場所が違うようです。

マーケットを訪れると、大勢の民族衣装を着た人達がそれぞれ楽しんでいた。花モン族と言われるだけあって、頭飾りなどの色が赤や青など色とりどりでカラフルだった。ただ、冬なので黒い上着を着ていたりして、暖かい季節と比べてしまうと、少し地味になってしまうようだ。

サパの山々に広がる段々畑も、緑が美しい時期には幻想的な感じになるらしいが、冬は土色の世界。真冬にこの地域を訪れるのは、少し失敗だったようだ。でも、観光客が少ないという点ではよかった。

サパ（Sa Pa）、Vietnam　Feb.2000

このサンデーマーケットではなく、その後にガイドに連れられて訪れたモン族の村で、猫を発見。ひび割れた壁の前でこっちを見つめる様子はなかなか絵になっていた。

それとともに中国語の入った袋がいい味を出している。ここは中国との国境がすぐ近いので、中国製の肥料や資材が安価で簡単に手に入るようだ。

それにしてもこの猫たち、顔立ちも目つきも尻尾も尖っていて、野性味を感じる。所変われば猫も変わる。ってなやつなのだろう。

まだ外国人観光客が珍しい時代でもあったので、この村では外国がきた！と、村の人にとても歓迎された。大勢の子供たちに出迎えられると、うれしくなる。猫に出会ったことよりも印象的だった。素朴な土地柄だけど、これだけ子供が多いと、きっと未来は明るいだろう。