#1 「写ルンです」とにゃんこ

写真をフィルムで撮っていた時代、犬や猫の写真を撮る人はとても少なかった。自宅で飼っているペットでさえ、旅行や運動会の後に、「フィルムを現像に出してしまいたいけど、まだコマが余っている。ワンコでも撮るか・・・」といった扱い。デジタル化が進んだ現在とは違い、本当に写真に収めてあげる機会が少なかった。

そのへんを歩いている野良猫については、言うまでもない。余程好きな人以外、フィルムがもったいない。と、カメラを向けることはなかった。

いや、それ以前に普段の生活でカメラを持ち歩いている人はほとんどいなかったので、写真を撮りたくても撮れなく、そういった発想すら思い付かなかった。フィルムが主流だった時代に現像の仕事をしていたので、この事は自信を持って言うことができる。

フィルム時代、犬や猫を含め、人々があまり写真を撮らなかったのは、フィルム代、現像代がそれなりにしていたから。

それとともに、現像するのに写真屋にもっていかないといけなかったし、カメラはそれなりに重たく、写真を撮るのにも色々と技術的な知識が必要だったということもある。

簡単に言うなら、デジタルのような手軽さがなかったのだ。それを少しだけ払しょくしてくれたのが、富士フィルムの「写ルンです」。世間でよく知られる使い捨てカメラで、正式な名称は「レンズ付きフィルム」となる。

（＊イラスト：さっきさん　【イラストAC】）

画質に関しては微妙（少し眠たい感じ）だったが、軽く、小さいし、シャッターを押すだけで、誰でもそれなりの写真を撮ることができた。その手軽さが受け、1990年代から2000年前半に大ヒットした。とりわけ学生（特に修学旅行などの行事）、工事などの現場で使われることが多かったように思う。

「写ルンです」のヒットで、他のメーカーもレンズ付きフィルムに力を入れるようになり、感度の高い仕様やら、日付を入れられるもの、白黒、セピアフィルムを装填したもの、果ては水中専用のものまで登場し、一つの文化をつくった。

手軽なレンズ付きカメラのメリットは他にもあり、鞄に入れていても大してかさばらないこと。しかも普通のカメラのように乱暴に扱っても壊れる心配がないし、紛失、破損してもそこまで痛くない。

実は、一時期、仕事の外回りの際に鞄の中に「写ルンです」を忍ばせ、スナップを撮っていた。今同じことをやると、「コンプライアンスが～」「職務規定違反だ～」などと、会社からお叱りを受け、減給処分になったりするかもしれないが、この時代はおおらかで、単に変わった奴・・・で終わっていた。本当にいい時代だった・・・。

そもそも、スマホやデジタルカメラが全盛期の現在では、フィルム自体が高級品となり、「写ルンです！」にしても、現像代にしても、とんでもなく高くなり、同じことをやろうとしても気楽にシャッターを押せないだろう。

この当時だと、安いレンズ付きカメラはセールで400円ぐらいで買え、現像やプリントもクリーニング屋や薬局の安いやつで、600円程度。全部で千円程度で収まっていた。今だと４～５倍かかってしまうようだ・・・。

Nagata-cho（永田町） Tokyo Nov.1998

で、これは不真面目な社員が仕事中に写ルンです（セピア色）で撮ったにゃんこの写真になる。

永田町と赤坂見附の間は、とても急な斜面になっている。都立日比谷高校の横にあるのが新坂。毎朝、学生が息を切らしながら登っていて、この坂のせいで遅刻しそうになるとかで、遅刻坂なんて愛称も付けられていたりする。

この猫たちはその坂の途中にいた。とても人によく懐いていて、道行く人に愛嬌をふりまいていた。永田町といえば、東京の中心にある政治の町。ビルやアスファルトばかりだし、空気も堅苦しく、猫は暮らしにくそう・・・などと思ってしまうが、実はそうではない。

この付近は敷地が広々としている議員会館や首相官邸などといった政治関係の建物が多く、また緑豊かな日枝神社もある。住宅街と違ってガチャガチャしていないし、大通りにさえ出なければ車の通行も少ない。うるさく言う人も少ないし、町の各所に機動隊員や警備員も常駐していて治安もいい。

人間には堅ぐるしく感じる政治の町だが、自由に暮らす猫たちにとっては過ごしやすい環境になるのだろう。