* 旧尾山村と尾山宇佐神社について *
世田谷の多摩川沿いのほぼ南端に尾山台があります。すぐお隣は天下に名の知れた大田区田園調布です。尾山台の地価はよく分かりませんが、もし数十mしか違わないのなら、尾山台よりも田園調布の方に住みたいと思うのは人の心理かもしれません。でもその数十mで地価がビックリするぐらい違うのなら考えてしまいそうです。その辺の事情は分かりませんが、田園調布は知っていてもお隣りの尾山台を知っている人は少ないはずです。
その尾山台ですが、昔は「荏原郡小山(おやま)村」でした。紛らわしいことに荏原郡にはもう一つ小山がありました。長いアーケードを持つ武蔵小山商店街で有名な小山です。これでは紛らわしいので、明治8年に尾山村と変更されました。一方の武蔵小山の小山は明治22年に小山(こやま)村と読みを替え、紛らわしさは解消されましたが、後に行政区分が品川区と世田谷区に別れてしまい、そういった歴史があることを知る人はほとんどいなくなってしまいました。

尾山村と変更された後、明治22年には玉川村に組み込まれ、昭和7年には世田谷区に所属することとなり世田谷区玉川尾山町となりました。そして昭和45年に新住居表示により、玉川尾山町の大部分(現在の1、2丁目)に玉川等々力1丁目と玉川奥沢町3丁目からそれぞれ少しずつ編入した地域(現在の3丁目)が加えられ、尾山町の町域が広がりました。
町名もこの時に尾山台となるのですが、町名が付けられる以前の昭和5年4月1日に大井町線の尾山台駅が誕生していて、駅名から付けられたと思われます。この駅は等々力駅と九品仏駅の間に新設された駅で、一応等々力に位置していましたが、既に等々力駅はあるし、そんなに離れていない場所にある大字の尾山が候補に挙がったと推測できます。

ただ等々力に位置している以上、等々力の方にも敬意を払わなければ揉める元になってしまう。そこで駅の位置が等々力村台場に位置している事から尾山と合わせて「尾山台駅」となったとか。地名に台と付くと高台といった意味となるのですが、尾山台の場合は既に尾山が高台の意味なので、よくよく考えるとちょっと違和感があったりします。
でもまあ地名を付けた当時は千歳台、玉川台など台を付けるのが流行った時期です。これは「台」を入れると縁起がよいとか、地名に風格が出るとか、土地の値段が上がるとかいった思惑があったとか言われています。こういったことも考慮されたのかもしれません。

尾山台は古墳が多くある地域です。崖線上に狐塚、八幡塚、天慶塚などといった古墳が点在しています。同じ崖線上にある野毛大塚古墳や田園調布の亀甲山古墳といった巨大な古墳の間に位置していることを考えれば自然な成り行きかもしれません。小山の地名の由来も宇佐神社を中心とした高台=古墳を地頭山、或いは小山とも呼んでいたことによるそうです。多摩の筏師たちはこの高台を「権左衛門の森」と名づけて距離の目安としたといった話も残っています。
古墳の一つである八幡塚を守るように鎮座しているのが尾山宇佐神社で、小山村の鎮守でした。宇佐神社はもともと八幡神社で、その謂れは古く、平安時代の永承6年(1051年)に源頼義が奥州の安部一族を平定しに赴く際に、ここ小山(尾山台)に陣を張ったとされています。その時、空に白雲が八つに分かれて棚引いたとか。その姿が源氏の白幡のようだったのでこれは縁起がいいと喜び、戦勝の暁にはこの地に八幡社を建立することを誓ってこの地を後にしました。
そして康平5年(1063年)に奥州安倍氏を平定し、約束通りこの地に八幡神社を建立し、神に勝利を報告し、感謝したのが始まりだとされています。源氏伝説は各地の八幡神社に残っているのでこの話が確かかどうか分かりませんが、区内では太子堂八幡神社や駒繋神社にも同じようないわれが残っています。

明らかになっている神社の歴史は、元禄十二年(1699年)に伝乗寺の七世精蓮社進誉貞悦によって社殿が再建されたという棟札が見つかっています。その後、大正7年頃に社殿は再建され、昭和36年に改修されています。かつては神社の境内に大きな松が二本あり、まるで大きな門松のようだったとか。これが遠くからでも目立ち、神社の目印となっていましたが、第二次大戦中に枯れてしまったそうです。昭和53年には付近の稲荷社、天慶社、御嶽社の末社を合祀した神明社が境内社として建てられています。社殿には狐塚から出土した刀剣や土器片なども奉納されているそうです。
また面白いことに、境内には庚申塔があるのですが、その庚申塔の像は十字架を持っています。この地域には隠れキリシタンが多くいたのだろうか。何か特別な信仰が根付くような土地だったのだろうか?と想像が膨らみます。ちなみに坂の多い尾山台でも八幡神社の横を通る寮の坂は一番きついと言われています。寮の坂はその昔、伝乗院の寮がこのそばにあったことから名付けられたそうです。